¿QUÉ ES EL ÁCIDO HIALURÓNICO?
¿Qué es el AH?
El ácido hialurónico es una molécula (polisacárido) presente de forma natural en nuestro organismo. Lo podemos encontrar localizado en laepidermis, así como en diferentes tipos de mucosa.
Actúa como componente en los espacios existentes entre células de los tejidos y forma parte de la llamada matriz extracelular, o MEC, que permite lubricar, absorber y transportar los nutrientes básicos en las células y eliminar los residuos generados en éstas.
¿Cuál es su estructura como molécula?
El ácido hialurónico es un glicosaminoglicano, o sea, una molécula o macromolécula debido a su estructura gigante resultado de la unión de muchas moléculas iguales llamadas disacáridos. Esta família de GAG o glicoaminoglicanos es muy conocida en el ámbito de la salud ya que algunas moléculas con estructura similar se utilizan hoy día en una gran variedad de fármacos y suplementos nutricionales como son p.ej: Condroitín Sulfato o el Keratan Sulfato.
Los GAG pueden dar lugar a formaciones más complejas y más grandes, conformando grandes estructuras moleculares como lo son los proteoglicanos.
Aquellos proteoglicanos que están formados o contienen ácido hialurónico son los que se encuentran normalmente en los tejidos conjuntivos del cuerpo como son dermis y cartílagos ya que el mecanismo de acción principal de las cadenas de ácido hialurónico es la absorción de agua para mantener un nivel óptimo de hidratación en estos tejidos. Por ello, la molécula de AH posee una alta capacidad de atracción de moléculas de agua, y a su vez es capaz de expandirse y aguantar compresiones elevadas.
Exactamente, ¿dónde encontraremos GAG con ácido hialurónico?
Como elemento esencial de la piel, es aquí donde vamos a encontrarlo en un proporción de más del 50%. Otros sitios donde se encuentra este tipo de molécula son:
- Cartílagos, Líquido Sinovial y Huesos (efecto lubricante y amortiguador de golpes)
- Cordón umbilical (la hidratación en la zona permite el paso de nutrientes constante, impidiendo su cierre)
- Cuerpo Vítreo, es el responsable del volúmen y la forma de nuestros ojos
- Vasos sanguíneos
¿Cuál es la función y las propiedades del ácido hialurónico?
El ácido hialurónico, como potente atractor de agua, es un hidratante de la piel pero además cumple con una serie de propiedades que lo hacen único:
- Hidratación de la Piel
- Proporciona firmeza y suavidad en la piel (gracias a la lubricación de las fibras de colágeno)
- Barrera defensiva de la piel (capacidad de impedir el movimiento de ciertos patógenos)
- Da estabilidad mecánica a las articulaciones.
- Retrasa el envejecimiento de la piel
La edad y el ácido hialurónico
Con el paso del tiempo,se va perdiendo la capacidad de absorción del agua debido a que las células de nuestra piel pierden paulatinamente su capacidad de producción. Así pues, disminuye también la producción de ácido hialurónico originando cadenas más cortas de la molécula (cadenas largas proporcionaban más hidratación porque eran capaces de retener más agua).
Con cadenas más cortas de ácido hialurónico, la piel sedeshidrata, se reseca y va perdiendo volúmen lo cuál es un elemento favorecedor para la aparición de las arrugas.
Por esa misma razón, las articulaciones desgastadas y envejecidas e incluso asociadas a artrosis pierden totalmente su elasticidad puesto que tanto fibras de colágeno como matriz que las sustenta (donde está el AH) van perdiendo sus componentes.
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